El insoportable costo de hacer negocios pecuarios en Brasil
Los avicultores y porcicultores brasileños ponen en riesgo su competitividad internacional por la carga fiscal, una logística pobre y la falta de créditos, entre otras
Por José Antonio Ribas Júnior
Presidente del Sindicato de Industrias Cárnicas y Derivados de Santa Catarina (SINDICARNE), Brasil
Brasil ha construido una de las cadenas de producción de proteína animal más sofisticadas, eficientes y seguras del planeta. Cuenta con escala, tecnología, sanidad, disponibilidad de materias primas, capacidad empresarial y acceso a prácticamente todos los grandes mercados consumidores. Sin embargo, esta posición no constituye un patrimonio irrevocable. La competitividad no se hereda ni se preserva por decreto: se conquista todos los días. Y el país empieza a cobrar de la propia producción una cuenta demasiado alta.
La paradoja es evidente. Somos competitivos dentro de las granjas y la industria, pero perdemos eficiencia a partir del portón de entrada, la planta de producción, la carretera, el puerto y el sistema financiero. Lo que el productor y la agroindustria ganan con la genética, la gestión, la tecnología y la escala se consume en parte mediante impuestos, intereses, infraestructura deficiente, burocracia, inseguridad jurídica y costos logísticos.
Sistema tributario
La fiscalidad es una de las caras más perversas de esta ecuación. La cadena de aves y cerdos es extensa y compleja: comienza en la genética, pasa por los granos, la fabricación de alimentos balanceados, la producción animal y el procesamiento industrial, hasta llegar al consumidor. Esta integración permite la rastreabilidad, el control sanitario y la inocuidad de los alimentos. Sin embargo, la sucesión de etapas también amplía la exposición al sistema tributario.
La reforma fiscal aporta la perspectiva de la simplificación, pero la transición requiere atención. Brasil ya inició en 2026 el período de prueba de los nuevos impuestos conocidos como CBS (Contribución sobre Bienes y Servicios) y el IBS (Impuesto sobre Bienes y Servicios), que avanzarán a nuevos pasos a partir de 2027. El reto será evitar que las excepciones, los regímenes específicos y las sucesivas reglamentaciones reconstruyan, bajo nuevos nombres, la complejidad que se pretende eliminar.
Hay una distorsión conceptual que hay que afrontar: agregar valor no puede significar simplemente agregar impuestos. Un país que pretende industrializar su producción, generar empleos calificados y exportar productos de mayor valor necesita recompensar la transformación, no penalizarla. De lo contrario, se vuelve racional exportar materia prima mientras otros países captan los ingresos de la industrialización.
Generación de empleos
La cuestión laboral también merece racionalidad económica. La reintroducción gradual de los impuestos sobre la nómina ya llega a sectores beneficiados anteriormente, lo que añade presión a las actividades intensivas en el trabajo. Al mismo tiempo, las empresas se enfrentan a verdaderas dificultades para cubrir los puestos de trabajo. Cualquier cambio adicional en las jornadas y escalas tiene que considerar la productividad, la disponibilidad del trabajador y el costo final. No existe un mecanismo económico capaz de transformar el aumento permanente del costo en beneficio gratuito. En algún punto de la cadena, la cuenta aparecerá — en el margen de las empresas, en la inversión, en el empleo o en el precio de los alimentos.
Logística
Tal vez ningún cuello de botella revele tan claramente nuestras contradicciones como la logística. Gran parte de la producción brasileña de cerdos y aves se concentra en el sur, precisamente donde la industria convive con un déficit estructural de maíz. Este déficit asciende a aproximadamente 7 millones de toneladas de maíz, incluso en años favorables, y genera costos logísticos que superan los R$ 10 mil millones (US$ 1 923 millones).
Transportamos grandes volúmenes por carreteras que podrían recorrer largas distancias por ferrocarril. Luego nos enfrentamos a carreteras congestionadas, infraestructura portuaria limitada y costos para poner nuestros productos en el mercado internacional. Es una demostración extraordinaria de eficiencia productiva sometida a una infraestructura incapaz de acompañarla.
Más granos
Mientras no avancen las soluciones estructurantes, necesitan verse alternativas inmediatas. El Sur tiene zonas en invierno que pueden producir trigo, triticale y otros cereales para la alimentación animal. Es necesario ampliar el seguro rural para dar previsibilidad al productor y facilitar la entrada de granos de países vecinos, especialmente de Argentina y Paraguay. No sustituyen a los ferrocarriles y a la infraestructura moderna, sino que reducen la vulnerabilidad de una cadena que no puede esperar décadas.
Crédito e inversiones
El crédito es otro freno grave. Las inversiones en granjas, plantas industriales, automatización, eficiencia energética, bioseguridad y sostenibilidad requieren capital a largo plazo. Cuando el dinero se vuelve demasiado caro, ya no son posibles los proyectos económicamente necesarios desde el punto de vista financiero. El resultado es perverso: posterga la modernización, pierde productividad y aumenta la distancia de los competidores internacionales.
No se trata de defender las subvenciones permanentes. Brasil necesita crear condiciones para que el capital privado financie su expansión productiva. Esto requiere de un equilibrio fiscal, seguridad jurídica, menos burocracia e intereses compatibles con inversiones cuya madurez se mide en décadas, no en meses.
Sanidad animal
Además, hay un activo que precede a todos los demás: la sanidad animal. Sin ella no hay mercado externo, eficiencia fabril o ventaja cambiaria que salve una cadena exportadora. La influenza aviar, la peste porcina y las enfermedades asociadas a la población de animales salvajes requieren una vigilancia permanente. La salud no es un gasto accesorio. Es infraestructura económica.
Inteligencia artificial y datos
La próxima frontera será digital. La inteligencia artificial, la ciencia de datos, la automatización y la capacidad predictiva redefinirán la productividad de la agroindustria. Pero no hay transformación digital competitiva sin conectividad rural, tecnología asequible y desarrollo nacional de soluciones. Depender de equipos, sistemas y conocimientos importados significa añadir otra capa de costo a la producción.
Hacia dónde debe ir Brasil
Brasil tiene extraordinarias ventajas comparativas. El error reside en pensar que son suficientes. Los países compiten por empresas, capitales, mercados y talentos. Las inversiones migran hacia donde hay previsibilidad, infraestructura y un entorno económico racional.
La agroindustria brasileña no pide protección contra la competencia. Pide condiciones para afrontarla. Producir con una eficiencia de primera clase tanto en la fábrica como en la granja, al tiempo que se lidia con costos externos incompatibles con esa eficiencia, supone desperdiciar una ventaja acumulada durante décadas.
El país necesita decidir si desea ser sólo un gran productor de productos básicos o también una potencia industrial de alimentos. La diferencia entre una cosa y otra radica menos en la capacidad de quienes producen que en la capacidad de Brasil para dejar de castigar a quienes invierten, transforman, dan empleo y exportan.
La tesis sobre competitividad sigue directamente la advertencia del material básico: la ventaja comparativa brasileña necesita convertirse en ventaja competitiva, bajo el riesgo de que el país pierda espacio debido a las deficiencias creadas internamente.
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